Observatorii din Coreea de Nord urmăresc cu atenție informațiile despre știrile potrivit cărora Kim Jong-un ar putea să fi murit sau să fie în „pericol grav”, după o procedură medicală nereușită, iar speculațiile cu privire la aranjamentele succesorale sunt în creștere.
Atenția cea mai mare este îndreptată spre sora lui Kim, Kim Yo-jong, aceasta părând să fie moștenitorul logic aparent.
Kim Yo-jong, sora mai mică a lui Kim Jong-un, a fost cea mai vizibilă prezenţă în apropierea liderului în ultimii doi ani. Oficial, de luna aceasta, este membră supleantă a Comitetului Central al Partidului Muncitoresc de la Phenian; neoficial, este şefa de cabinet a fratelui său şi controlează poziţiile cheie din partidul unic nord-coreean. Se presupune că are 31 de ani. Ar putea fi principala sursă a puterii în spatele unei conduceri colective, din care să facă parte mai mulţi veterani ai partidului.
Mai mulți specialiști speră într-o tranziție de putere lină. Cu toate acestea, acest rezultat nu este sigur. Este important de analizat cum vor reacționa diversele facțiuni din jurul liderului de la Phenian, care s-ar putea opune vehement eventualei ascensiuni ale surorii acestuia.
În acest caz, Van Jackson, expert în securitate, a sugerat că cel mai rău scenariu, ar fi posibilitatea unei lupte de putere periculoase în Coreea de Nord, care va escalada într-o ciocnire militară între SUA și China, dacă Coreea de Nord ar fi destabilizată.
Jackson observă că perspectiva tulburărilor interne – chiar războiul civil – în Coreea de Nord trebuie să ridice problema securității armelor nucleare din Coreea de Nord. Dacă ordinea civilă se descompune, forțele americane din Coreea de Sud și armata sud-coreeană ar putea fi forțate să intervină la nord de zona demilitarizată pentru a asigura aceste arme. O mai mare apropiere americană ar putea declanșa cu ușurință un răspuns din partea Beijingului, mai spune specialistul.